Волчица и кот - Страница 39

Милисента опешила. Конечно, она не рассчитывала, что придуманная ей легенда так уж безупречна. Но чтобы ее так быстро просчитали?

– Ну допустим и удирала... – вздохнула она. Жизнь есть жизнь...

– И в чем же мы провинились? – спросил меж тем собеседник. – На дуэли знатную даму пришили, или, может, на чужом муже прихватили? Или еще что-то...

– Или... – саркастически усмехнулась принцесса.

Он с толикой удивления взглянул в ее сторону.

– Прости, я конечно не очень разбираюсь во внутриамазонийских делах, но, вроде бы, Орсини – род достаточно значимый, – он перешел на «ты». Неужели же они бы не отмазали тебя?

– А я... от морганатического брака, – нашлась Милисента.

С одной стороны, что-то внутри ее протестовало, чтобы этот мужчина так свободно говорил с ней. Но с другой – она ведь, наверное, уже не принцесса, и надо привыкать... Кроме того – ведь в кадетском корпусе ей приходилось не раз драить полы и мыть посуду, под руководством сержантов и вахмистров даже из крестьянок. «Не научившись подчиняться, не научишься командовать» – один из девизов любой нормальной армии.

Впрочем, начавшийся разговор прервался – капитан сообщил, что вынужден оставить ее общество – этого требуют дела.

Он попрощался, поручив ее опеке женщины.

– Ну, поздравляю тебя с благополучным прибытием, подружка, – сразу и без лишних церемоний начала та. – Меня зовут Элина Джой, но можно просто – Элина 1я – нас на «Пассате» двое. Представь – две женщины на весь корабль, и зовут их одинаково, – мулатка улыбнулась. Я второй пилот этого летающего сумасшедшего дома. – А если ты себя чувствуешь нормально, то я покажу тебе его.

Милисента прислушалась к себе – неприятных ощущений не было – и согласилась.

Всунув ноги в ботинки, она отправилась следом за хозяевами корабля, в лице уже одной Элины. Уже на пороге она кое-что вспомнила.

– Моя яхта... – начала было она.

– У нас в грузовом трюме, – сообщила Элина. Только улететь на ней ты пока не сможешь – тебя угораздило разбить всмятку сенсорный блок. Она теперь слепая, как барсумская мышь. Придется тебе лететь с нами до ближайшего дока.

– А это далеко?

– Далеко, – коротко сообщила собеседница. – Кроме того, у нас еще много дел...

– Каких? – полюбопытствовала Милисента.

– Ну сейчас, например, собираем нуль-торпеды, которыми нас пытался прихлопнуть пират, за которым мы охотимся.

Милисенте оставалось только удивленно умолкнуть.

...Меньше чем за час они обошли основные помещения охотника – жилую палубу, рубку, комнаты отдыха... Ничего особо нового Милисента не узнала – все-таки боевые корабли в разных мирах не очень отличались друг от друга.

Ее спутница охотно отвечала на вопросы.

...Элина 1я искоса оглядывала гостью «Пассата». Стройная, худощавая, невысокая, с лицом, выражение которого весьма подошло бы обычной прилежной лицеистке старших курсов (она и не подозревала, как недалека от истины). И судя по всему – скромная и сдержанная.

Их гостья вовсе не была похожа на стандартных амазонок – тех, кого она, во всяком случае, знала – как на подбор здоровенных накачанных девчат с могучим бюстом.

Она вспомнила, как года за два до того, как ей пришлось уйти из полиции, ее родную планету Гарлем посетил с визитом вежливости амазонийский учебный крейсер, экипаж которого состоял почти сплошь из курсанток первого курса ихней космической академии, и ей поручили обеспечивать безопасность мероприятия.

Девицам организовали культурную программу, в которой одним из пунктов был бал со студентами консерватории.

Ее поразило то, как они взяли бедных мальчиков в оборот. Как назло, на растерзание амазонкам отдали самых тихих и благонравных студентов – с факультета рэпа и хип-хопа. Вместо танцев под древнюю – чуть ли не земную музыку – и чаепитий с тортом, девки тут же принялись хватать оторопевших парней, и громко расспрашивать – а где тут ближайшая гостиница...

Да, пожалуй, ничего удивительного, что такая нестандартная амазонка не ужилась среди своих. Что, интересно, она будет теперь делать?

Вообще-то, Элина могла бы назвать десяток миров, где женщину без проблем взяли бы на службу. Правда, во многих из них к женщине-солдату начальники частенько относятся прежде всего не как к солдату, а как к женщине. Может быть, лучше порекомендовать ей поступить в полицию? Тем более, что у Элины имелись кое-какие знакомства на разных планетах...

По окончании экскурсии, Элина провела ее в кают-компанию. Там их ждали человек пять, включая уже знакомого ей капитана. Она вновь представилась, в ответ получив вежливое приглашение разделить с ними трапезу – кофе с сэндвичами.

Допив кофе, гостья вдруг с недоумением уставилась на эмблему на стене.

На фоне черного космоса с серебряными звездами важно шествовал серый кот, неся в зубах большую придушенную серую крысу – редкостной вредности тарь, расселившуюся по Ойкумене вместе с человеком. Такая же эмблема – небольшая и неброская украшала рукава комбинезонов команды (она как-то не обратила на это внимания).

– Извините – а что это у вас за герб? – робко спросила она.

– А разве ты еще не поняла? Это корабль Космопола.

Про Космопол Милисенте приходилось кое-что слышать.

– А, собственно, кому этот ваш Космопол подчиняется? – вдруг вспомнив кое – что, спросила она.

Вопрос этот был отнюдь не праздный.

Не один раз уже затевались попытки хоть как-то объединить человечество, собирались конференции, принимались воззвания, да на этом все и кончалось.

Последняя более-менее представительная конференция, на которой собрались представители трех с чем-то тысяч государств, прошла четверть века назад, в столице Новой Новой Гвинеи. Почти год потребовался ее участникам, чтобы только-только выступили все прибывшие. Затем начали выбирать президиум и совет, но окончательно запутались и еще через семь месяцев разъехались ни с чем.