Волчица и кот - Страница 78

Истребитель, идущий впереди, внезапно превратился в ослепительную вспышку, пронзенный сразу десятком импульсных очередей.

Выругавшись, Эдуард начал маневр, но время было уже упущено.

А затем начался ад – да не тот, куда мечтает после смерти попасть всякий верующий в Милостивого Дьявола.

Одна за другой из пусковых установок «анаконд» вылетали ракеты, поражая истребители Лиги. Один за другим разлетелись на куски двенадцать «шершней» неудачно вставшие на пути атакующего клина.

Вот один истребитель вдруг ярко полыхнув напоследок плазмой из разбитых двигателей, обратился грудой космического мусора, за ним другой, третий.

Вот один из «тарантулов» превратился в радиоактивный пар, неудачно поймав легкую торпеду. Вот еще один вспыхнув раскаленным металлом, полетел дальше мертвой болванкой – мощное импульсное орудие нашло слабину в защитном поле.

...На помощь двум ударным группам подтянулись соседи, к врагу тоже прибыло подкрепление. Счет подбитым и уничтоженным кораблям пошел на десятки, если не на сотни. На экране оптического умножителя, проносились туши больших кораблей, исходя паром и дымом из дыр в разорванном корпусе. При вспышках взрывов сверкали серебристые облака – все, что осталось от множества истребителей. А схватки этих легких машин, случалось, происходили в такой тесноте, что силуэты врагов можно было разглядеть невооруженным глазом. Вот один из них стальным вихрем промчался совсем рядом. Они сблизились настолько, что на какой-то миг Эльге показалось, что она различила за бронестеклом блистера лицо вражеского пилота. Но это было, конечно, иллюзией.

Все пока шло хорошо – ее девчатам удалось подбить два эсминца, не потеряв ни одного истребителя.

Эдуард врубил тягу, рискуя сжечь стабилизаторы плазмы. Машина завалилась на левый борт, трясясь как в лихорадке. Каперанг мгновенным рывком перевел двигатели в режим нейтронного ускорения, истребитель бросило вверх и вперед.

А затем неожиданно навстречу ему выскочило полдюжины «пустельг». Они с ходу открыли огонь, и тут же подбили кого-то из «шершней». Он бросил машину вертикально вверх (спасибо конструктору!) и вовремя – сразу две перекрещенные очереди импульсников прошли в том месте, где он был за мгновение до этого. Сделав очередной разворот, он вновь вышел на боевой курс, но и тут перед ним возникли «пустельги». Он выпустил полдюжины ракет вслепую, одновременно отчаянно пытаясь организовать своих людей, и превратить дикую свалку хоть в какое-то подобие правильного боя.

И тут появилась третья группа машин...

Эльга уловила на экране среди синих вражеских точек одну тревожно мерцающую – бортовой сканер показывал, что именно этот выдает наиболее интенсивный поток в эфире. Это вовсе мог и не быть старший группы – может, просто болтун или матершинник, или барахлил его радар, но риск того стоил. И проскользнув между двумя звеньями, она на развороте запустила последнюю «пику»...

Эдуард упустил драгоценные мгновения, прозевав атаку. Уловил только тени «анаконд» набросившихся на него с разных сторон, оторвался от них, и слишком поздно отреагировал на вынырнувшую словно ниоткуда ракету. Вспышка – и беззвучный удар обрушился на машину. Трехкилотонный взрыв в полусотне метров спалил защитные поля и превратил его элегантный истребитель в оплавленный кусок металла. Потом его краем задел гравитационный залп – потемнело в глазах, и истребитель Эдуара беспорядочно закувыркался. Впрочем, назвать это истребителем можно было с натяжкой – осталась только кабина. Агрегатный отсек, с двигатели, кормовые огневые точки обратились в металлическое крошево, летящий теперь шлейфом по прихотливой траектории, вычерченной истребителем Эдуарда. Его спасла бронепереборка. Ни одна система истребителя не работала, экраны погасли – пилот был полностью отрезана от всего мира, и только аварийный маячок с автономным питанием слал в эфир сигналы бедствия.

Впрочем нет – сбоку зловеще наливался багровым транспарант контроля одного из микрореакторов, видимо, каким-то чудом уцелевшего, и теперь висящего на кронштейне прямо за его спиной.

До взрыва осталась минута, или около того.

Рванув чеку катапульты, он получил удар под копчик, от которого потемнело в глазах.

...Пристегнутый к креслу, он кувыркался среди обломков и смотрел на приближающуюся громаду авианосца. Судя по обводам – явно не принадлежащего Темной Лиге. Вот от него отделился крошечный язык пламени – его сигнал бедствия не остался незамеченным.

– Спасен! Слава Богу!

Он вспомнил случайно виденный им приказ – о комплектовании армейских публичных домов пленными амазонками. Оставалось надеяться, что воительницы поступят с ним гуманнее, чем собиралась Лига, и он избежит участи услаждать до упаду озверевших от скуки баб где-нибудь в захолустном гарнизоне...

* * *

С новостной строки Галанета...

...Конечно же, мужественные поклонники Падшего Ангела разгромят невесть что возомнивших о себе баб, если уже не разгромили! – так прокомментировал все происходящее в нашем рукаве Галактики лидер Дзинтарийской Лиги настоящих мужчин...

...Паника на фондовых рынках, вызванная внезапным нападением Темной Лиги на Амазонию достигла апогея. Во дворе Сингайской межзвездной биржи горят костры из обесценившихся акций обанкротившихся фирм. Около тысячи брокеров уже объявили голодовку протеста.

Мы и дальше будем внимательно следить за ходом военных действий, которые могут иметь далеко идущие последствия для экономической ситуации в регионе...