Волчица и кот - Страница 122

122

– И, пожалуйста, передайте Норе, чтобы к моему возвращению она подобрала лучшего мужчину моего гарема. С интеллектом не ниже сотни на протяжении хотя бы трех поколений родословной, – сухо произнесла Антонина XIII, вытирая слезы.

– Простите, государыня, уместно ли сейчас... – начала было герцогиня.

– Именно сейчас это уместно больше всего, – отрезала императрица. – Как вы знаете, – кивнула она в сторону дверей шлюза, – отныне у Амазонии нет больше наследницы престола по прямой. И кому как не мне позаботиться о том, чтобы это положение как можно быстрее было исправлено?! Действуйте!

И покинула палубу.

Ирина Снежнецкая оглянулась на экран радара, где еще светилась точка яхты, уносящей бывшую принцессу и ее избранника. Вот она стала еле заметной и, наконец, погасла.

«Ну надо же, – вдруг огорченно пробормотала герцогиня про себя, – что за невезение!

В кое веки на трон могла сесть нормальная баба – и на тебе!»

ЭПИЛОГ

Война между Амазонией и Темной Лигой продлилась еще шесть месяцев с небольшим, и закончилась полным разгромом сатанистов, и присоединением их планет к империи женщин. Против опасений, это присоединение прошло почти без проблем – одни были безумно рады, что власть Церкви Великого Мрака кончилась, а другие были настолько хорошо вышколены прежними правителями, что с полным смирением восприняли перемену своей судьбы.

Так что едва ли не самым сложным из возникших послевоенных вопросов был – что делать с взятыми в плен уцелевшими служителями и жрецами Церкви Мрака и Черного легиона?

На решение этого вопроса ушло еще несколько месяцев. За это время были получены самые разнообразные предложения, вроде – свезти их со всех захваченных планет, на какую-нибудь старую базу в заброшенной системе, и подорвать нуль-торпедой. Или – скормить крысам, причем растянуть эту процедуру надолго, скармливая каждый день по несколько человек, а остальных при этом заставить смотреть на происходящее. Или – загнать всех в небольшое озеро, и вскипятить его протонными излучателями.

(Надо ли уточнять, что львиная доля таких предложений поступила от жителей новоприобретенных миров?)

В конце концов, наиболее закоренелые в злой вере и злых делах и в самом деле были казнены – правда, не столь изощренными способами или отправлены на каторгу.

Но большая часть бывших слуг Сатаны была в итоге, передана на поруки и перевоспитание возрожденным религиозным конфессиям, к которым принадлежали черные церковники или их предки. Перевоспитывали их в специальных заведениях, леча покаянием, постом и молитвами, интенсивной трудотерапией (а иногда и плеткой.)

Правда, наивысших иерархов разгромленной церкви Зла публике представлено так и не было. На все вопросы следовал краткий ответ, что они и их приближенные погибли при захвате штабного судна «Адские врата» специальным диверсионным отрядом. На робкую просьбу: предъявить трупы, последовало несколько скомканное объяснение, что при штурме центрального поста, в ходе завязавшегося боя, тела их были разорваны на куски взрывами, так что определить – кому чей кусок принадлежит, было очень затруднительно.

Единственным уцелевшим из числа высокопоставленных иерархов Лиги, оказался Мани Грейтон, давший на ряде послевоенных процессов подробные показания о преступлениях и злодеяниях Церкви Мрака.

После этой победы, Антонина XIII вошла в историю как Антонина Сокрушительница, или Антонина Великая-Вторая.

По завершении войны она провела ряд важных реформ, включая знаменитый закон против роскоши, в частности, ограничивший число мужей десятью в знатных семьях, и тремя у всех остальных.

Антонина родила еще троих сыновей, после чего смирилась, и заявила, что завещает трон своей племяннице Жасмин, и ее потомкам. Она правила долго и успешно.

Несколько раз близкие ей люди замечали у нее на столе фотографии молодой женщины в форме Космопола, сначала с одним, потом с двумя и, наконец, с пятью детьми, и всегда – в обществе мужчины тоже облаченного в ту же, что и она, форму. Лицо этой женщины было как будто им знакомо...

Но так или иначе, официальная точка зрения была та, что наследница престола Амазонии пропала без вести в начале войны между амазонками и сатанистами, выполняя секретное задание особой важности.

Правда, в обществе поговаривали о странных отлучках императрицы, будто бы неоднократно путешествовавшей инкогнито на противоположный край Ойкумены, но дальше смутных слухов все это так и не пошло.

Капитан Майкл Залазни, взял у правительства Амазонии подряд на очистку от оставшихся в местах сражений обломков и мусора, жутко разбогател, возвратился в Новую Калифорнию, где стал мэром своего родного города.

Какова была судьба пиратского фрегата, сыгравшего во всей этой истории столь большую роль? После короткого сообщения в информационных сводках, о том, что «Старина Роджер» находился в расположение флота сатанистов, и покинул его за несколько часов до разгрома основных сил Темной Лиги, всем, разумеется, стало ясно – кому это корабль принадлежал, и чем объясняются его выдающиеся успехи на флибустьерской ниве. Больше его никто никогда не видел, и слухи о нем мало-помалу замолкли, став основой для десятка фильмов, полдюжины романов, и одной или двух виртуальных игр.

Капитан Хукк, тихо и незаметно вернулся к себе домой, на Гроуб, и на деньги от проданных сапфиров из диадемы купил-таки ферму, где, как и мечтал, разводит лохматых хухриков. Впрочем, кое что изменилось – первым делом по возвращении, он вынес на помойку и сжег всю свою богатейшую пиратскую коллекцию без остатка.

122